La nieve y el hielo continúan
siendo los grandes protagonistas del Campeonato del Mundo de Rallyes en este
intenso comienzo de 2006. Si bien en Monte-Carlo las condiciones de conducción
fueron extremas por lo delicadas y deslizantes que se encontraban las especiales,
la visita del certamen a Suecia (2-5 de febrero) se convierte, sin lugar a dudas,
en una auténtica prueba de fuego para los pilotos RACC, Daniel Sordo
y Xevi Pons que, al volante de sus respectivos Citroën Xsara WRC, llegan
a la segunda carrera del calendario en óptimas condiciones tras haber
demostrado sus buenas prestaciones en Mónaco.
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Dany
Sordo, y Xevi Pons
Foto:Prensa RACC
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EL BRILLO DE UNA ESTRELLA: DANIEL SORDO
En su verdadero estreno a bordo de un WRC, este joven piloto de 22 años
nacido en Torrelavega (Cantabria) llegó, vio y convenció en Monte-Carlo.
Desde el mismo inicio, Sordo y su copiloto Marc Martà sorprendÃan
por los tiempos que marcaban en cada especial (un segundo y un cuarto scratch,
entre sus mejores cronos), encaramándose a la zona de puntos (ocho primeros
puestos) sin apenas inmutarse. Con su habitual capacidad de hacer fácil
lo difÃcil, Sordo llegaba al podio final de Mónaco en la octava
posición, consiguiendo su primer punto en el mundial (o, como bien decÃa
su padre, un "puntazo"), quizás en uno de los rallyes menos
recomendados para estrenarse en la categorÃa absoluta.
Daniel Sordo comenta: "Hicimos un rallye inteligente y con el objetivo
de terminar, tal como nos habÃa pedido Citroën, lo que no nos impedÃa,
por otra parte, ir apretando a medida que la confianza fuese a más. Cuando
marcamos el segundo mejor tiempo en el TC10 nos entró un subidón
importante, ya que nos hacÃa ver que las cosas estaban saliendo bien.
En todo momento el equipo me decÃa que fuese tranquilo pero ¡más
tranquilo que yo no iba nadie!".
El Campeón del Mundo Júnior, prosigue: "Bien es verdad que
los tramos estaban muy delicados, en especial la bajada del Turini. AhÃ
Ãbamos literalmente parados y a pesar de todo el coche se iba de lado
a lado. La verdad es que fueron unos kilómetros interminables por el
hecho de que mantenerse en la carretera ya era un logro. Lo más positivo
del Monte-Carlo, independientemente del punto conseguido con el octavo lugar,
es que he adquirido experiencia y rodaje a bordo de un WRC".
Daniel Sordo, que ya ha confirmado su presencia en el Rally México (3-5
de marzo) con el Citroën Xsara WRC de Kronos, muestra su ilusión
por participar en una prueba que siempre le ha atraÃdo: el Rally Suecia.
"Creo que es un rallye que me gustará porque me atrae mucho conducir
sobre nieve. Y en Suecia haremos toda la carrera con neumáticos de clavos
y sobre un terreno en el que sabes que el piso, más o menos, se encontrará
siempre en las mismas condiciones. La verdad es que en Monte-Carlo pilotar sobre
distintos niveles de adherencia, y en ocasiones con neumáticos que no
tocaban, fue la principal dificultad. El Rally Suecia también es un cita
con un poco de incertidumbre porque no sé dónde vamos a estar
en nuestra primera participación. Ya se verá a medida que se desarrollen
las especiales, pero me gustarÃa mejorar el puesto que he hecho en Mónaco.
Y lo digo sinceramente", concluye el cántabro.
XEVI PONS, EN EL MEJOR EQUIPO Y CUMPLIENDO PERFECTAMENTE SUS OBJETIVOS
La sonrisa también afloraba en el rostro de Xevi Pons en Monte-Carlo.
La labor del piloto de Manlleu fue encomiable en su estreno como piloto nominado
para otorgar puntos nada menos que a la marca actual Campeona del Mundo. Al
final del rallye, su novena posición absoluta le daba al equipo Kronos
Total Citroën tres valiosos puntos en la tabla de constructores, cumpliendo
fielmente una labor que, además, vino acompañada de excelentes
tiempos a lo largo de la carrera. Hay que decir que tanto Pons como Sordo empezaron
la prueba en el cuarto tramo (debido a la suspensión de las tres primeras
especiales) y con tres minutos sobre los coches de delante, lo que a efectos
de clasificación les retrasaba considerablemente.
Con todo, Xevi Pons y Carlos del Barrio buscaron un régimen de mejora
y exigencia mayor, lo que les reportó importantes beneficios tanto en
su puesto final como en el acoplamiento al Xsara WRC 2006. "Monte-Carlo
supuso una experiencia positiva para nosotros", dice Pons. "Fuimos
aprendiendo sobre el terreno y los puntos que conseguimos para el certamen de
marcas se convirtieron en un motivo de satisfacción importante para nosotros.
No sentà ningún tipo de presión por el hecho de ser el
compañero de Sébastien Loeb sino todo lo contrario. Al fin y al
cabo, el coche por dentro es, como quien dice, igual que el del año pasado
y en pleno tramo no veo ni el dorsal ni la decoración".
Para Pons, "la idea es seguir en esta lÃnea de progreso con la
responsabilidad, eso sÃ, de obtener los máximos puntos posibles
para nuestro equipo. Ojalá que los tres puntos de Monte-Carlo se conviertan
en 5 o más en Suecia".
Sabiéndose con experiencia en Suecia y en el pilotaje sobre hielo puro,
Xevi continúa: "El Rally Suecia es una prueba que conozco bien,
aunque no podrÃa decir lo que espero realmente en la presente edición
porque no hemos probado el Citroën Xsara WRC sobre este terreno. El coche
va a estar a punto y pienso que, con las notas que hagamos y con el rodaje del
shakedown, a partir de la mitad del primer dÃa de competición
podemos estar muy entonados. Queremos terminar este rallye en la zona de puntos,
tanto de pilotos como de marcas". Con 19 especiales en su itinerario, el
Rally Suecia (2-5 de febrero) estará compuesto por un total de 1.447,76
kilómetros, de los cuales 348,88 serán de velocidad.
UNA CELEBRACIÓN MUY ESPECIAL
El inmejorable ambiente que reina en el equipo Kronos se pudo comprobar en
la última asistencia de la segunda etapa del Rallye Monte-Carlo, cuando
Sébastien Loeb y Daniel Sordo obsequiaron a Xevi Pons con una tarta en
el dÃa que cumplÃa 26 años. Tanto el bicampeón mundial
de rallyes como Sordo felicitaron a Xevi Pons de esta manera tan especial, celebración
a la que se unió todo el equipo que dirige Marc Van Dalen.
Prensa RACC