Como era de esperar, el cuarto dÃa de carrera del Rallye Monte-Carlo no ha aportado cambios significativos en la clasificación, Sébastien Loeb-Daniel Elena (Citroën C4 WRC) han entrado como indiscutibles ganadores de la prueba monegasca y además por quinta vez consecutiva, lo que les convierte en los más grandes de la historia de esta prueba. Tras este extraordinario tandem, Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Ford) han ocupado la segunda plaza, mientras que el tercer escalón del podio ha sido finalmente para Chris Atkinson-Stéphane Prévot (Subaru Impreza WRC2007).
Sin nieve en el asfalto, la etapa sureña de este Monte-Carlo de cuatro dÃas ha arrancado con un François Duval (Ford) muy motivado y sabedor que un buen ataque le podÃa permitir subir al podio, aunque antes debÃa derrotar a Chris Atkinson (Subaru). El belga ha marcado el scratch en los 22,68 kms del Turini (por delante de Sordo y Loeb), sacándole de golpe 12,1 segundos a Atkinson, quinto en ese tramo.
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La segunda especial, Luceram-Loda (15,34 kms), ha sido ganado por Dani Sordo (Citroën),
que volvía por sus fueros tras la retirada de ayer que le apartó
de una buena clasificación final. Duval le seguía a 2,1 segundos
y el belga le sacaba otros 4 segundos a un Atkinson que, al final de este primer
bucle, mantenía una exigua diferencia de 4 segundos sobre un Duval que
iba a por todas.
Todo podía pasar en el segundo paso por estos tramos, sin asistencia
intermedia, y la tensión se palpaba en el ambiente. Duval volvía
a ser el mejor en el Turini y Atkinson entraba a su estela a tan solo medio
segundo ¡3,5 segundos les separaban! En el corto Luceram-Col des Portes
(6,25 kms), Duval volvía a ganar por delante de Latvala,
y Atkinson era sexto a 2,4 segundos de su rival. La clasificación quedaba
pendiente de la especial del puerto de Mónaco, un lugar donde en teoría
el resultado no tenía que haber sido nada importante, pero que con 1,1
entre ambos competidores ¡todo podía pasar!
El australiano bordaba su actuación en el abarrotado puerto de Mónaco
logrando el mismo tiempo que Duval, ambos scratch, entrando pues el de Subaru
como vencedor de este particular duelo con los mismos 1,1 segundos sobre su
rival con los que terminó el penúltimo tramo. Un piloto de cada
una de las tres grandes marcas implicadas en el WRC en el podio, buen comienzo
para la temporada 2008 sin duda.
Por el resto, al etapa ha transcurrido sin novedades importantes. Gardemeister
no salía a la etapa al retirar Suzuki su SX4 a causa de un problema de
motor detectado tras el último tramo de ayer, mientras que la segunda
unidad, conducida por Per-Gunnar Andersson, entraba octava y en los puntos,
tanto de pilotos como lógicamente de constructores.
El Monte-Carlo ha puesto en evidencia diversas cosas: que Sébastien
Loeb en asfalto dominará las carreras a placer (otra cosa podrá
ser en la nieve sueca y en los rallies de tierra), que los Pirelli se han mostrado
competitivos y resistentes, que a los Ford les costará mantener el ritmo
que imprimía el ya retirado Grönholm, que los Subaru pueden vislumbrar
una salida al túnel en el que se hallaban metidos y que tanto Suzuki
como el equipo Stobart serán habituales de los puntos.
Por parte de Dani Sordo, éste se va de Mónaco en blanco en su
marcador personal aunque al final ha podido dar 1 punto a Citroën en marcas.
Su velocidad en asfalto está fuera de toda duda, pero ahora viene Suecia
y allí las prestaciones de los pilotos nórdicos serán sin
duda mejores y puede llegar a México con notable retraso respecto a éstos.
De todos modos, la calidad y experiencia del santanderino han quedado demostrados
un año más y muchos son los que apuestan por cual de los 14 rallies
que aún faltan por concluir la temporada 2008 se adjudicará el
piloto del RACC.
El segundo equipo español presente en la carrera, compuesto por Joan
Font-Enrique Velasco (Mitsubishi Lancer Evo IX), han finalizado la carrera monegasca
en 21ª posición y nada menos que 4ª en N4, un excelente botín
para un equipo cien por cien privado.
La próxima cita del mundial será el Rally de Suecia, que se celebrará
con base en Karlstad entre los días 8 y 10 de febrero.
Clasificación final del 76 Rallye Automobile Monte-Carlo
1- Sébastien Loeb/Daniel Elena (Citroën C4 WRC), 3h. 39170
2- Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Ford Focus RS WRC 2007), a 2344
3- Chris Atkinson/Stéphane Prévot (Subaru Impreza WRC2007), a
2586
4- François Duval/Alain Chevailler (Ford Focus RS WRC 2007), a 2597
5- Petter Solberg/Phil Mills (Subaru Impreza WRC2007), a 4409
6- Gigi Galli/Giovanni Bernacchini (Ford Focus RS WRC 2007), a 8465
7- Jean Marie Cuoq/Philippe Janvier (Peugeot 307 WRC), a 10248
8- Per-Gunnar Andersson/Jonas Andersson (Suzuki SX4 WRC), a 11195
9- Henning Solberg/Cato Menkerud (Ford Focus RS WRC 2007), a 12436
10- Matthew Wilson/Scott Martin (Ford Focus RS WRC 2007), a 14001
11- Dani Sordo/Marc Martí (Citroën C4 WRC), a 20405
12- Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Ford Focus RS WRC 2007), a 24261
Clasificación provisional del Campeonato del Mundo FIA de Rallies de
2008
Pilotos
1- Sébastien Loeb (Citroën Total World Rally Team), 10 puntos
2- Mikko Hirvonen (BP-Ford Abu Dhabi World Rally Team), 8 puntos
3- Chris Atkinson (Subaru Wortl Rally Team), 6 puntos
4- François Duval (Stobart VK M-Sport Ford Rally Team), 5 puntos
5- Petter Solberg (Subaru World Rally Team), 4 puntos
6- Gigi Galli (Stobart VK M-Sport Ford Rally Team), 3 puntos
7- Jean Marie Cuoq, 2 puntos
8- Per-Gunnar Andersson (Suzuki World Rally Team), 1 punto
Constructores
1- Citroën Total World Rally Team, 11 puntos
2- Subaru World Rally Team, 10 puntos
3- BP-Ford Abu Dhabi World Rally Team, 8 puntos
4- Stobart VK M-Sport Ford Rally Team, 8 puntos
5- Suzuki World Rally Team, 2 puntos
Prensa RACC