Por primera vez en la historia del WRC, la quinta prueba del Campeonato del
Mundo de Rallyes FIA se disputa en Jordania. Citroën ha inscrito dos C4
WRC para Sébastien Loeb/Daniel Elena y Dani Sordo/Marc Martí y
dos C4 privados, preparados por PH-Sport con el apoyo de los técnicos
de Citroën Sport Technologies, para Conrad Rautenbach/ David Senior y Urmo
Aava/ Kuldar Sikk.
Después de ser candidata durante algunos años, la prueba de Oriente
Medio es una de las novedades más importantes del calendario 2008. Su
recorrido, que tiene un total de solo 983,44km, cumple perfectamente la normativa
WRC y está dividida en tres etapas, con 11 tramos que se recorrerán
dos veces cada uno, lo que hace una distancia total cronometrada de 359,26km.
La principal singularidad de la prueba, que llevará a los equipos a las
orillas del Mar Muerto y al valle del río Jordán, es que gran
parte de ella tiene lugar bajo el nivel del mar.
"Siempre hay incógnitas cuando se participa en un rally por primera
vez," dice el director técnico de Citroën Sport, Xavier Mestelan-Pinon.
"Las dos últimas pruebas nuevas en Portugal e Irlanda nos fueron
bastante bien, pero no debemos olvidarnos de Noruega. Los entrenamientos no
están permitidos en Jordania, así que hemos intentado prepararnos
para el rally utilizando la información de que disponíamos, unos
tramos esencialmente anchos y planos, y que llegan hasta a 400 metros bajo el
nivel del mar. También esperamos temperaturas altas y posibles tormentas
de arena. Basándonos en todo ello, hemos preparado unos reglajes básicos
que mejoraremos según la información que nos den nuestros pilotos
tras el reconocimiento."
"Raras veces he llegado a la salida de un prueba WRC con más experiencia
en ese rally que la mayor parte de mis rivales," comentaba Dani Sordo,
que estuvo en Jordania para el reconocimiento de la prueba de 2007. "Los
tramos son rápidos y anchos, con una superficie tan dura como el cemento,
pero que no debería desgastarse mucho después del primer bucle.
El ritmo será rápido, pero tendremos que tener cuidado con la
capa superior de gravilla suelta, que produce cambios en la adherencia. No sería
bueno salirse de la pista, ya que hay zanjas muy profundas. Nuestro objetivo
será subir al podio."
"No sé mucho del Rally de Jordania, así que iré con
cautela," comenta Sébastien Loeb. "No parece que vaya a ser
muy duro con los coches, pero salir el primero a la pista será una desventaja.
Me han dicho que tiene similitudes con México, y el C4 WRC fue competitivo
allí, lo que resulta alentador. Nuestro objetivo será ganar para
aumentar nuestra ventaja en el Campeonato de Pilotos y permitir que Citroën
siga en la lucha por el primer puesto de la clasificación de constructores.
Si Daniel y yo lo conseguimos, será nuestra 40ª victoria en WRC.
No es algo por lo que esté muy obsesionado, pero sería una bonita
cifra redonda.
Prensa Citroen
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