Lejos de evolucionar el 037, Lancia construyó un modelo nuevo,
con carrocerÃa y denominación derivadas de un modelo de
serie (el Delta), partiendo de las innumerables virtudes del 037 y mejorando
al 205 T16 en todo lo posible.
Técnicamente, el Delta S4 partÃa de un motor central longitudinal
(transversal en el 205), de 1759 cc., con 4 cilindros y 16 válvulas,
con inyección electrónica Weber. Uno de los grandes avences
tecnológicos fue la combinación del Turbo KKK con el compresor
Volumex, desarrollado por Lancia en la gran serie. El Volumex eliminaba
el tiempo de respuesta del turbo a bajas revoluciones, resolviendo uno
de los grandes problemas de los demás gr.B. El antiguo 037 solamente
llevaba este compresor, sin turbo. El motor desarrollaba, oficialmente,
entre 450 y 500 CV, con un peso para el vehÃculo 50 kg. más
ligero que el Peugeot: solamente 890 Kg..
El chasis tubular era parecido al del 037, pero más largo, alto
y ancho. Las suspensiones tenÃan un esquema derivado directamente
de la F1: dobles triángulos paralelos, con dobles amortiguadores
detrás.
La sofistificación de todas las soluciones adoptadas hicieron del
Delta S4 un coche único, el más evolucionado de los Gr B.
Sin embargo, sólo tuvo unos meses de evolución: El RAC de
1985 y Montecarlo, Suecia, Portugal y Córcega de 1986. En Córcega,
el piloto talismán de Lancia, destinado a ser el campeón
del mundo con el S4 en 1986, Toivonen, morÃa en Córcega
junto con su copiloto Cresto, a los mandos del Delta S4, cuando lideraba
holgadamente el rallye. Este accidente fue la puntilla y el final del
Delta S4 y de los Gr. B, fuertemente cuestionados despues del accidente
de Portugal de 1986.
Lancia estrena el Delta S4 con motivo del último rallye del campeonato
de 1985, el RAC de Gran Bretaña, para probar el coche. Sorprendentemente,
arrasó, copando los dos primeros puestos del podio con Toivonen
y Alen. Para 1986, el Delta S4 era el gran favorito para hacerse con el
mundial, a pesar de la fortÃsima oposición de Peugeot. Toivonen
comienza ganando el Montecarlo, en una gran lucha con Salonen. Tras el
abandono de Toivonen en Suecia, cuando era lider, Alen lleva al segundo
puesto el Delta S4. El rallye de Portugal fue un trágico paréntesis
que supuso el principio del fin de los Gr. B, con el abandono de todos
los equipos oficiales tras el accidente del Ford RS 200 de Santos. Tras
el atÃpico Safari, que Lancia corrió con el antiguo 037,
llegó Córcega. AquÃ, sobre asfalto seco, Toivonen
y el S4 se mostraron netamente superiores al resto. Toivonen y Cresto
lideraban el rallye batiendo todos los records de los tramos, hasta el
fatÃdico tramo en el que encontraron la muerte.
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